Великомученик Прокопий

21 июля Церковь чтит память великого святого христианской древности – мученика Прокопия.

Православная Церковь именует древнего Прокопия великомучеником. Так в первые века христианской эру было принято называть тех из святых мучеников, кто был царского или весьма благородного происхождения. 

Никакого отношения к силе перенесенных мучений наименование «великомученик» не имело. В этом смысле, если бы царь Николай II был бы прославлен Церковью как мученик, то его следовало бы именовать «великомучеником». Однако, впоследствии смыслы исказились, так, что не только народное благочестие, но и богословие стало воспринимать великомучеников, как мучеников, воспринявших на себя особенные страдания.

О страдании Прокопия повествует свидетель и современник его подвигов епископ Евсевий Кесарийский (265–339). Согласно Евсевию, в апреле 303 года, на девятнадцатом своего правления, Император Диоклетиана издал несколько последовательных указов о преследовании христиан.

В первом из указов Правителю Палестины Флавию предписывалось разрушать до основания христианские церкви и сжигать священные книги. Христиан, облеченных должностями, лишать звания, а частных лиц заключать в оковы. В последующих документах, на сей раз направленных против служителей Церкви, предписывалось заключать их в узы и всячески принуждать к принесению жертвы богам.

Изначально, Иерусалим был Матерью Церквей и кафедрой брата Божия, Апостола Иакова. Однако, в 70 году город был полностью разрушен римлянами. Предупрежденные о грядущей катастрофе, христиане тогда оставили город, и первая апостольская кафедра прекратила таким образом свое существование. Некогда Матерь Церквей, Иерусалимская Церковь считалась таким образов утратившей апостольское преемство.

В 135 году на месте Иерусалима была основана римская колония Элия Капитолина. Хотя, по Преданию, на месте прежнего Святого Града в первые века христианства всегда пребывал епископ с небольшим количеством верных христиан, город Элия был полон идолов. В свою очередь, крупнейшими городами Палестины тогда были Кесария, Скифополь и Петра. Именно с Кесарией была связана деятельность великого древнего богослова и толкователя Писания Оригена (185–254).

Согласно Евсевию, Прокопий предстал перед судом и заслушал повеление принести языческое жертвоприношение. Будучи чтецом, катехизатором, переводчиком с сирийского и экзорцистом, то есть изгонявшим злых духов церковным служителем, святой несомненно, вызывал особенную ненависть римлян.

В ответ на приказ принести жертву богам, Прокопий, не без иронии ответил, что знает только Одного Единого Единственного Бога, Который Сам определяет, какую жертву надлежит Ему принести в данный конкретный момент времени. Такой ответ, вне всякого сомнения, содержал в себе насмешку над представителями Империи, которые мнили себя вправе решать, какую именно жертву желают получить те, кого они именовали «богами». Но, главное, в своем кратком убедительном ответе Прокопий указывал на исповедание христианской веры – ту подлинную жертву Единому Богу, которую сам он вскоре действительно принесет.

Время палестинского гонения было периодом тетрархии, то есть правления четырех фактических императоров. Потому, в ответ на отказ принести жертву богам, Проконсул повелел Прокопию совершить возлияние «четырем царям». В ответ мученик процитировал Илиаду Гомера (2, 204): «Нет в многовластии блага, да будет единый властитель!».

Свидетельство святых мучеников Христовых в истории следовало некоему особенному замыслу, который удивительным образом воспроизводит последовательность нашего Символа Веры.

Очевидно, что отказ принести жертву богам со стороны Прокопия соответствовал христианскому монотеистическому исповеданию веры, и, по сути, воспроизводил первые строки Символа: «Верую во Единого Бога, Вседержителя». Слова же о Едином Властителе, формально отсылающие к словам древнегреческого классика Гомера, на деле, означаюли верность дальнейшим словам христианского исповедания: «Верую во Единого Господа Иисуса».

«Произнесши эти слова, он был обезглавлен», — так Евсевий заканчивает свое свидетельство о мученическом свидетельстве святого Прокопия. В повествовании о подвиге палестинских мучеников в том виде, в каком мы встречаем его у Евсевия, а также в одном из дополнительных древних источников, чрезвычайно важны две подробности. Во-первых, говоря о происхождении святого, источник называет Иерусалим «Элией», как бы сознательно забывая о подлинном имени Святого Града. Во-вторых, Евсевий именует Прокопия «первым мучеником», подчеркивая первенство этого великого свидетеля Христова. Согласно Апокалипсису, первым мучеником был … Сам Господь Иисус Христос. «Так говорит Аминь, мученик верный и истинный, начало создания Божия» (Апок.3:14). В этом смысле, именуя первомучениками, то есть, первыми пострадавшими за Христа свидетелями веры, Стефана и Феклу, и, что очень важно, других, Древняя Церковь продолжила эту первоначальную библейскую аналогию. И как в первом апостольском поколении Господь воздвиг подобных Себе свидетелей веры, так в каждую эпоху и в каждом свидетельствовавшем о вере поколении, епархии, регионе, местной церкви, всегда были те, кто первыми страдал за Христа.

Итак, первомученики – это отдельный, особый, избранный лик святости. Таким первомучеником палестинским в Великое гонение Диоклетиана стал святой Прокопий. Родом из Элии Капитолины, он положил начало великому страданию других палестинских свидетелей Христовых в то самое гонение: Алфея, Закхея, Тимофея, Агапия, Феклы, Апфиана, Улпиана, Эдессия, Памфила и многих-многих других.

Церковь верит, что молитвенным ходатайством Палестинских Мучеников и на их свидетельстве Веры во Христа, спустя двадцать лет после их подвига, при императоре Константине (306–337) возродился, вновь обрел свое имя Святой Град Иерусалим, и воскресла из мертвых славная Иерусалимская Церковь.

Священник Августин Соколовски, доктор богословия